TI exige a compañías de gas y petróleo aumentar la transparencia en sus ingresos

Un nuevo informe revela la necesidad de mayor rendición de cuentas en el sector

La mayoría de las principales compañías de gas y petróleo carecen de transparencia en sus pagos a los países ricos en recursos naturales, permitiendo así la corrupción y obstaculizando la lucha contra la pobreza, según un informe publicado hoy por Transparency International (TI).

“La trágica paradoja de que muchos países ricos en recursos naturales permanecen en la pobreza se debe a la falta de información sobre los ingresos de gas y petróleo y su administración. Las compañías deben hacer más para aumentar la transparencia”, dijo Huguette Labelle, Presidente de TI.

Resultados del informe sobre transparencia de ingresos
El Informe 2008 sobre transparencia de ingresos en las compañías de gas y petróleo evalúa a 42 compañías internacionales y estatales de gas y petróleo que operan en 21 países basándose en los niveles de transparencia de sus informes, particularmente respecto a los pagos a gobiernos por derechos de extracción.

El informe, basado en datos publicados por las compañías, divide a las empresas en tres categorías: alta, media y baja, según su desempeño. Solo un tercio de las compañías evaluadas en el informe alcanzan el nivel alto. (Véase tabla adjunta)

En la actualidad, mundialmente, el sesenta por ciento de la gente más pobre vive en países ricos en recursos naturales. En su mayoría las constituciones suelen otorgar a los ciudadanos el derecho de propiedad de los recursos naturales de su país. No obstante, se desconoce y quedan fuera del escrutinio público gran parte de lo datos sobre los pagos de empresas por derechos de explotación de esos recursos o cómo dichos gobiernos disponen de ese dinero.

Cuando las compañías y gobiernos se manejan de forma transparente, los ciudadanos, periodistas, la sociedad civil e investigadores tienen la posibilidad de seguir el flujo de ingresos, pedir cuentas a los funcionarios públicos y refrenar la corrupción. La transparencia es más crucial ahora que nunca dado el histórico aumento en el precio del petróleo y el hecho de que solo en los países OPEC, se espera que los ingresos alcancen un trillón de dólares en 2008.

“Bien administrada, la riqueza del gas y petróleo debería ser la base de mejoras en servicios e infraestructura y proporcionar una mejor calidad de vida a todos los ciudadanos. La sociedad civil tiene el deber de trabajar con compañías y gobiernos para desatar ese potencial”, dijo Labelle.

Las compañías deben actuar con rapidez para introducir informes por iniciativa propia, sin necesariamente esperar por leyes que les obliguen a ello. El informe de TI muestra que es deseable y posible hacer informes sobre ingresos por país, lo cual ha sido identificado como mejor práctica. Según lo muestran las compañías con un alto nivel de transparencia en el informe, la rentabilidad y la transparencia no se contradicen. Al contrario, un elevado nivel de transparencia puede aumentar la confianza por parte de los mercados financieros y los accionistas. “La transparencia en los ingresos es una ecuación invencible”, dijo Cobus de Swardt, Director de TI. “Los beneficios para todos, especialmente para los más pobres del mundo, pueden ser enormes”.

“Esperamos que este informe sirva para motivar a las compañías a aumentar la transparencia en sus ingresos y a entender que la sociedad civil está dispuesta a ser un socio constructivo en este proceso”, añadió de Swardt. “Cuando actualicemos los datos del informe esperamos poder encontrar no sólo con mejores niveles sino con mayor participación empresarial en nuestro trabajo. Este problema sólo se puede tratar de manera conjunta”.

El análisis del desempeño de las compañías no es más que una parte del problema. El sector privado debe mejorar en cuanto a la transparencia en los ingresos. Sin embargo, a fin de cuentas, los gobiernos de los países ricos en recursos naturales son los responsables de administrar sus recursos. Por ende, ellos deben encabezar el esfuerzo por una más justa explotación de gas y petróleo promulgando, fomentando e implementando leyes. Los futuros informes de Transparency International evaluarán el papel de los países ricos en recursos y de los países sede de las más importantes compañías petrolíferas

El Informe 2008 sobre transparencia de ingresos de las compañías de gas y petróleo hace cuatro recomendaciones claves:

• Las compañías deben informar por iniciativa propia sobre los pagos que hacen los gobiernos, con datos por país.
• Los gobiernos, bolsas de valores y agencias reguladoras deben considerar urgentemente exigir informes obligatorios a las compañías que operan dentro del país y en el extranjero.
• Los gobiernos de países productores de gas y petróleo deben introducir legislación que haga obligatoria la transparencia de ingresos para todas las compañías que operan en su territorio.
• Las agencias reguladoras y las compañías deberían acordar la publicación de información en un formato uniforme y accesible, que haga posible su comprensión y comparación.

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