Evaluación anticorrupción revela que el secretismo sigue siendo un desafío en las Américas

Mientras la sociedad civil celebraba ayer el Día Internacional del Derecho a Saber, el acceso a la información sigue siendo una excepción en la región

Estados Unidos, Canadá y Guatemala comparten la preocupación sobre la falta de acceso a la información pública, según los informes independientes presentados por los capítulos nacionales de Transparency International (TI) al Comité de Expertos de la Organización de Estados Americanos (OEA). El Comité es responsable de monitorear la conformidad de los Estados con la Convención Interamericana contra la Corrupción.

"El derecho a saber y cuestionar las actividades de los gobiernos es un pilar fundamental de la democracia" dijo Silke Pfeiffer, Directora para las Américas de Transparency International. "Todos los países de la región deben tomar medidas para implementar en su totalidad y de forma consistente mayores estándares de acceso a la información."

Guatemala no cuenta con una ley de acceso a la información.

El 65 por ciento de todos los pedidos de información pública en Guatemala fueron rechazados, negando a la gente su derecho constitucional de información, según informó Acción Ciudadana, capítulo nacional de TI en Guatemala. Acción Ciudadana ha monitoreado el acceso a la información entre octubre de 2002 y junio de 2004. Su informe muestra que el porcentaje de peticiones rechazadas se incrementó hasta un 78 por ciento en períodos electorales. Sumado esto a la falta de una ley de acceso a la información y a un sistema efectivo para detectar casos de conflicto de interés gubernamental, una herramienta fundamental de buen gobierno es denegada también a los ciudadanos guatemaltecos. Los miembros del Comité sugirieron que el avance rápido hacia una ley de acceso a la información es fundamental en Guatemala.

Estados Unidos tiene un alto régimen de acceso a la información pero existen crecientes excepciones para proveer información bajo la Ley de Acceso a la Información (FOIA), según el informe producido por el capítulo estadounidense de Transparency International con la asistencia de la firma de abogados Foley Hoag LLP y otras organizaciones norteamericanas. Este informe destaca el sólido régimen de EE UU, pero también muestra preocupación dado el número cada vez mayor de excepciones que ha permitido denegar el acceso a cada vez más documentos del gobierno. El reporte señala que durante 1995 y 2002 el número promedio de páginas desclasificadas anualmente llegaba a 126.000 millones. En comparación sólo 43.000 millones fueron desclasificadas en 2003.

Canadá también cuenta con un sólido régimen de acceso a la información pero implementado de manera inconsistente.

TI-Canada informó que mientras existe un progreso considerable en la implementación de las provisiones de la Convención Interamericana, el historial del país muestra que la respuesta a peticiones de información es poco consistente, según el capítulo de TI.

El Comité de Expertos de la OEA ha mostrado importantes análisis sobre el estado de implementación de los países de las provisiones de la Convención en áreas como declaración de patrimonio, prevención de conflictos de interés, acceso a la información, y participación de la sociedad civil. Pero existe poca evidencia de cómo están implementando los países estas recomendaciones. Además, algunos países se han negado a permitir la publicación de los informes, limitando de esta manera, la capacidad de los ciudadanos de identificar y apoyar los esfuerzos de reforma.

"Esta falta de transparencia es un obstáculo fundamental para que los ciudadanos puedan confiar en la voluntad política y capacidad de sus gobiernos de luchar contra la corrupción" dijo Miguel Ángel Peñailillo, Coordinador Regional del Programa de Convenciones Anticorrupción de TI. "Los gobiernos deben rendir cuentas públicamente sobre cómo están implementando las recomendaciones del Comité."
En una reunión la semana pasada con representantes de Transparency International, José Miguel Insulza, nuevo Secretario General de la OEA, reiteró su compromiso a asegurar mayor transparencia y a luchar contra la corrupción. Prometió trabajar con TI y reconoció la necesidad de reforzar y acelerar el ritmo del Mecanismo de Seguimiento de la Convención.

Los capítulos de Transparency International en las Américas, en coalición con otras organizaciones de la sociedad civil llevan trabajando durante muchos años en la implementación de la Convención, que sirve como la plataforma del hemisferio para luchar contra la corrupción.

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TI es la organización de la sociedad civil que lidera la lucha global contra la corrupción.
Nota para los Editores: pueden ver los Informes presentados a la OEA por los Capítulos de TI en Guatemala, Canadá y Estados Unidos aquí

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