Por otro lado los procesos de competencia por cargos públicos ponen en perspectiva los temas del pasado y la agenda futura del país. Donde la disputa electoral es libre, las alternativas para el futuro se presentan de forma explícita. Los líderes intentan persuadir a los ciudadanos acerca de sus ideas y apuntan a los errores de sus opositores. Es el momento en que el tema de la corrupción tiene un rol central en la retórica política, sea mediante acusaciones contra el gobierno, o a través de promesas y proyectos para el futuro.

Finalmente las elecciones deciden sobre las elites políticas que guiarán en los próximos años. Pero las elecciones también representan compromisos menos visibles para los futuros gobiernos. No sólo los simpatizantes del partido ganador esperan una parte del poder. Entre los donantes de las campañas se encuentran lastres desconocidos para los gobiernos futuros. Las compras públicas o normas para la actividad económica favoreciendo a determinadas empresas, controles poco estrictos de actividades económicas ilícitas o del crimen organizado son modalidades por las cuales los gobiernos retribuyen el apoyo financiero durante una campaña electoral.

Más información sobre el vínculo entre las campañas y la corrupción.

Los gobiernos aplican el grueso de los recursos públicos de publicidad en años electorales, muchos programas sociales todavía son usados como recompensa para la lealtad política de sus seguidores, los recursos de campaña son gastos para seducir a electores necesitados con regalos de campaña o abiertamente para la compra de votos. A despecho de que los procedimientos electorales se consoliden en la región, la competencia política equilibrada, libre de corrupción y manipulaciones todavía es un desafío en muchos países.

Para un programa completo de las elecciones en 2006 vea aquí.

El tema de la corrupción ocupa la agenda política hace tiempo en la región. Algunos de los gobiernos cuyos mandatos terminan en 2006 (México, Nicaragua etc) lograron en gran medida sus puestos con una plataforma contra la corrupción. Algunos iniciaron reformas para combatir prácticas de corrupción en el ámbito administrativo. El Presidente nicaragüense Enrique Bolaños rompió con su propio partido para poder seguir con los procesos de responsabilizar a su predecesor Arnoldo Alemán cuya captura ha sido ordenada por Panamá debido a supuesto lavado de dinero. No obstante, al mismo tiempo se presentaron serias acusaciones de corrupción en su propio gobierno. Investigaciones contra el financiamiento ilícito de la campaña fueron llevadas a cabo contra congresistas en Costa Rica, se han desarrollado una serie de acusaciones continuas contra el Partido de los Trabajadores en Brasil y contra el propio Bolaños en Nicaragua. En Colombia las acusaciones al ex jefe del servicio de seguridad también implican la compra de votos

Una vez más el desafío en estas elecciones de 2006 será descifrar qué proyectos son piezas de retórica política, y cuáles son planos más serios que tendrán que probar su compromiso en la práctica política.

Para minimizar estos riesgos los países apostaron por diferentes soluciones. Los tres caminos nos son excluyentes, pero por ejemplo México implementó un sistema de minimizar el papel de los recursos privados con subsidios públicos y un sistema parecido fue introducido en Colombia para las elecciones este año. Brasil implantó un sistema tolerante en cuanto a los aportes privados pero exigente acerca de los requisitos de transparencia y rendición de cuentas. Argentina, Costa Rica y otros países establecieron límites al financiamiento privado, disminuyendo la dependencia entre donantes y representantes. Ningún país ha logrado liberarse de forma sostenible de problemas vinculados al financiamiento de la política.

Transparency International aboga por estándares para el financiamiento político mediante el desarrollo de principios comunes tomando en cuenta la diversidad de las culturas nacionales pero reconociendo el valor de acciones que puedan apoyarse a nivel regional.

– Por Bruno Speck, Asesor de TI en asuntos de Política Anticorrupción en Latinoamérica.

TI en América Latina y el Caribe trabaja desde octubre de 2005 junto con el Carter Center en un proyecto regional sobre transparencia en el financiamiento político. En proyecto se central en un punto específico del tema: la rendición de cuentas de gastos e ingresos y las condiciones de acceso a dicha información.

El proyecto incluye la elaboración de una metodología para medir y evaluar las normas y prácticas de transparencia en el financiamiento político de diferentes países, la aplicación de la metodología en ocho países (Argentina, Colombia, Costa Rica, Guatemala, Nicaragua, Panamá, Paraguay y Perú), inicialmente, y el uso de los conocimientos resultantes para fortalecer a los actores de la sociedad civil y estimular el debate sobre el tema. Uno de los objetivos es la elaboración de un índice regional de transparencia del financiamiento político.

Los resultados del proyecto servirán para aconsejar a actores claves como gobiernos, partidos políticos, etc. sobre cómo incrementar la transparencia en sus sistemas de financiamiento de partidos y campañas.

El Task Force para el Monitoreo del Financiamiento Electoral y de Partidos Políticos en Centroamérica, FTMECA, es parte del Programa Nuevos Aliados en Centroamérica financiado por DANIDA. La FTMECA, está integrada por los capítulos nacionales y organizaciones aliadas a Transparency International en Guatemala, Honduras, Nicaragua, Costa Rica y Panamá.
Representantes de estas organizaciones y de la secretaría de TI se reúnen antes en aquellos países donde se avecinan procesos electorales para intercambiar experiencias y buenas prácticas en el área de monitoreo de financiamiento electoral y dar apoyo internacional al capítulo local.

Hasta el momento se han celebrado tres reuniones del Task Force: Honduras, Costa Rica y Nicaragua
Para un desglose completo de las actividades, programas e iniciativas de los capítulos de TI en América, vea aquí.

El Sistema Nacional de Integridad (NIS por sus siglas en inglés), consiste en un análisis de las instituciones clave, las leyes y prácticas que contribuyen a la integridad, transparencia y rendición de cuentas en una sociedad. Cuando funciona de manera adecuada, el sistema NIS combate la corrupción como parte de una lucha mayor frente al abuso de poder y la malversación de fondos en todas sus manifestaciones. El NIS provee una base para analizar tanto el nivel, como las causas de la corrupción, en el contexto nacional junto al grado de competencia y eficacia de los programas anticorrupción a nivel nacional. Al diagnosticar las fortalezas y debilidades de un sistema de integridad particular, una evaluación basada en el NIS, puede aportar a las recomendaciones de medidas y reformas anticorrupción.

Transparency ha elaborado estudios NIS en 15 países de América y proyecta una nueva ronda de estudios a ser publicados en 2006.

Tool Kit 2002 – 2003:
En la Caja de Herramientas hay una sección dedicada a actividades llevadas a cabo por la sociedad civil en torno a campañas electorales.